De todos es conocido que el tren en Japón forma parte de la vida de sus habitantes. El tren consiguió vertebrar el país y hacer cercanos lugares que de otra forma serían mucho más lejanos debido a la orografía del país. Y no es de extrañar que en torno a los trenes y sus estaciones se hayan desarrollado actividades derivadas que, en otros casos, bien podría atribuirse a pequeños pueblos.
¿Por qué digo esto? Pues básicamente porque las estaciones de tren son, sobre todo las grandes, casi centros comerciales pero sin el casi. Uno de los casos que nos puede interesar es el de la estación de Tokio.
La estación de Tokio se construyó a imagen y semejanza de la estación de Ámsterdam, lo que hace que chirríe un poco su ladrillo visto rojo en pleno centro de la ciudad. Sin embargo, lo importante, como la moraleja de una película Disney, es su interior.
Y es que dentro nos encontramos una zona llamada First Avenue Tokyo Station, un intrincado laberinto de pasillos temáticos, entre los que encontramos la Tokyo Character Street o la Ramen Street. Además son TAX FREE, así que llevad vuestro pasaporte al tenderete de Tax Free (es muy reconocible por su iconito rojo) donde os informarán de como proceder. Comentaros que os devuelven los impuestos de vuestras compras en yenes! Así que si compráis mucho puede ser un descuento importante.
Así que si tenéis un ratito y estáis por la estación de Tokio, bien podéis echarle un vistazo.
Tokyo Character Street
La Tokyo Character Street, como su nombre indica, es un pasillo con varias tiendas dedicados a personajes de diferentes series, ya sean manga, anime, videojuegos e incluso de series extranjeras. Actualmente, porque cambia mucho y muy a menudo, tenemos tiendas de Shin chan, Ultraman, Kamen Rider, Jump (la de Dragon Ball, Naruto o One Piece), Snoopy, Disney o Pokémon.
Además de tiendas dedicadas a personajes conocidos, las grandes productoras japonesas de televisión también tienen sus tiendas como la FujiTV, TV Asahi, NHK o TV Tokyo.
Eso si, no os podéis perder la Donguri Republic, la cadena de tiendas de productos de Ghibli Studio.
El pasillo dedicado a personajes no es muy grande, pero es curioso y seguro que encontráis más de un souvenir.
Ramen Street
Evidentemente, la Ramen Street tiene hasta 8 locales de ramen cada uno con su propio estilo. La idea era que se pudieran tomar diferentes ramen regionales. Y es que, si entráis en su página web, se os van a caer dos lagrimones de ganas de comer ramen viendo las fotos.
Cierto es que en Tokio hay muchos lugares donde comer ramen, mejores e incluso más baratos, pero si tenéis curiosidad por un estilo en particular o no queréis deambular buscando locales, la Ramen Street es muy apañada.
Otras secciones
La 1st Avenue Tokyo Station no consta sólo de la Ramen Street y Tokyo Character Street. Cuenta con varios espacios más, algunos temporales que tienen diferentes exhibiciones y van cambiando pero otros siguen su propia temática.
Hay dos zonas gourmet que, como su nombre indica, tiene diferentes tipos de comida japonesa considera de alta cocina. Merece la pena echarle un vistazo pero sobre todo a los precios porque, si bien puede encontrarse cosas decentes, es posible que otras sean bastante caras.
Por último existen un par de zonas mas llamadas Tokyo Okashi Land y Tokyo Gift Palette, que, aunque su nombre incluya la palabra «Gift» (regalo), en verdad se refiere a souvenirs de comida, que los japoneses son mucho de regalar comida regional cuando van a alguna parte. Aquí podéis encontrar dulces y comida tanto propios de Tokio como de otros lugares de Japón que podéis llevaros como recuerdo de vuestra visita o, regalarlo a alguien.
