Hay una curiosa leyenda donde tras una cruenta batalla de samuráis, los japoneses creen que se reencarnaron en cangrejos. De ahí los conocidos como cangrejos samuráis.
La batalla naval enfrentaba al clan Heike contra el clan Genji, en Dan-no-ura, actualmente conocida como Shimonoseki, saldándose con la derrota de los Heike, cuyos cuerpos cayeron al mar y algunos fueron arrastrados por la marea hasta la orilla tal y como cuenta el Heike Monogatari, un poema del siglo XIII muy popular en Japón.
Los japoneses son muy dados a enriquecer las historias y gestas épicas hasta tal punto que, una vez derrotado, el enemigo es ensalzado y hasta recordada con pena su pérdida por la valía de sus guerreros.
Los pescadores creyeron ver en la concha de los cangrejos que cazaban, las caras de los samuráis caídos, arrojando al mar aquellos que tenían esa particularidad pensando que eran la reencarnación de tan valerosos samuráis.
Así, y permitiendo que sobrevivieran solo los cangrejos que tenían rasgos faciales en sus conchas, se ha alterado sin querer la evolución de esta especie ya que por selección humana cada vez más cangrejos de esta especie tienen los rasgos faciales más marcados. Hasta el nombre científico viene de esta leyenda, el Heikeopsis japonica.
